‘Huidige situatie niet werkbaar’

De huidige coronamaatregelen zijn niet werkbaar voor verschillende partijen en de overheid creëert een gevoel van onzekerheid. Dit zijn twee harde conclusies van Jan de Wrede, advocaat en gespecialiseerd in evenementenrecht en ondernemingsrecht. MEETINGS sprak met hem over de gevolgen van de aanpak van de coronapandemie over het huidige beleid en de gevolgen voor de MICE-sector.

Jan de Wrede is werkzaam bij Marxman Advocaten in Amersfoort. Bij de Nederlandse orde van advocaten staat hij onder andere geregistreerd voor de rechtsgebieden ondernemingsrecht en verbintenissenrecht. Zijn expertise bestrijkt ook het evenementenrecht. Hij is niet te spreken over de communicatie van de overheid met betrekking tot de pandemie, maar is wat betreft de ontwikkelingen van corona wel optimistisch gestemd. “Er kan nu al veel meer dan vorig jaar, maar de regels zijn niet eenduidig en rechtsongelijkheid is een groot punt.”

Van persco naar persco
“Er wordt gewerkt met blokjes op de agenda”, zegt Jan. “Er wordt een bepaald pakket maatregelen afgekondigd voor een bepaalde tijd en pas vlak voor het verstrijken van de termijn volgt er een nieuwe persconferentie. Dit creëert onzekerheid en dat zorgt voor onwerkbare situaties.” Hij wijst op een direct gevolg: “Veel congressen en 
evenementen blijven in de optiestand staan of worden toch maar weer doorgeschoven naar een later moment.”

Overheidsbeleid
Niet alleen de persconferenties zijn slecht getimed, ook het overheidsbeleid zelf is niet eenduidig. Jan kan zich serieus boos maken over het feit dat meerdaagse evenementen met een overnachting niet mogen, zelfs niet als de overnachting elders is, maar dat de Formule 1 op Circuit Zandvoort wel gewoon kan doorgaan, terwijl er een camping is voor overnachting. Er zijn combitickets voor het evenement én de overnachting uitgegeven. “Congressen en andere zakelijke bijeenkomsten mogen dit niet aanbieden.” Waarom de Formule 1 wel kan doorgaan? Jan denkt hardop aan prestige, de deelname van Max Verstappen en het sentiment. De evenementenbranche is buitengewoon hard getroffen door de pandemie en het beleid maakt het er niet beter op.

Geen differentiatie
Het feit dat er geen onderscheid gemaakt wordt tussen verschillende evenementen en op de te verwachten bezoekers, vindt Jan ronduit kwalijk. “Festivals trekken veel jonge mensen aan. Onder hen is de vaccinatiegraad vooralsnog lager dan onder ouderen. Ook houden jongeren zich, gemiddeld genomen, minder goed aan de regels.”
Juist deze jongeren waren mede een reden dat het aantal besmettingen in de zomer weer snel opliep. Ook het gedrag van bezoekers was hieraan debet, zegt Jan: “Afstand houden is op festivals minder vanzelfsprekend dan bij evenementen waar meer ouderen aanwezig zijn.” 

De advocaat legt uit hoe dit komt: “Bij congressen en bedrijfsevenementen zijn de bezoekers gemiddeld ouder en onder ouderen is de vaccinatiegraad hoger. Afgezien daarvan werd er bij dergelijke evenementen meer afstand gehouden. Dat is niet verwonderlijk, gelet op de aard van deze bijeenkomsten. Daar komt bij dat deze bijeenkomsten door een veel kleiner publiek worden bezocht dan festivals.” Bewijs dat het wel goed kan, ook bij festivals, wordt volgens Jan geleverd door verschillende fieldlabs: “Het aantal besmettingen tijdens congressen, vergelijkbare zakelijke evenementen en festivals was beduidend kleiner. Dat besmettingen bij evenementen voor met name jongeren sterk opliep, kwam doordat er door deelnemers meer gesjoemeld werd met testbewijzen.”

Vijfde golf
Jan verwacht niet dat een vijfde golf voor heel veel problemen gaat zorgen. “Veel zal afhangen van de vaccinatiegraad.” Strengere maatregelen zoals in het voorjaar verwacht Jan ook niet: “De druk op de overheid vanuit verschillende branches is te hoog om nog een keer zo stevig in te grijpen.”

Op het moment dat dit interview plaatsvond was nog niet bekend welke maatregelen er eind september al dan niet zouden worden versoepeld. Het gesprek vond plaats op 20 augustus.