Een symposium wordt vaak beschouwd als een congres met een wetenschappelijk onderwerp. Toch zijn er grote verschillen. Die verschillen zitten ‘m onder andere in het te bespreken thema en de deelnemers. Een symposium is dermate specifiek, dat het organiseren ervan net even iets meer werk vergt dan het organiseren van een congres met een meer algemeen karakter. Het organiseren is geen rocket science en wie zich er even in verdiept, kan baanbrekend wetenschappelijk onderzoek succesvol onder de aandacht brengen.
De definitie van een symposium laat zich samenvatten als een conferentie ter bespreking van een bepaald
wetenschappelijk onderwerp. De insteek is dus altijd wetenschappelijk en er worden tevens de resultaten van onderzoek gepresenteerd.
Voorbereiding
De voorbereiding van een symposium kan zomaar zes maanden in beslag nemen. Het nauwkeurig definiëren van de doelstelling en de doelgroep zijn twee belangrijke punten. Een symposium moet een meerwaarde hebben voor de deelnemers. Een symposium moet nuttig zijn, maar het mag ook een mate van ontspanning bevatten. Het programma moet vastomlijnd worden en het is altijd goed om effectiviteit, innovatie en creativiteit met elkaar te combineren aan de hand van de doelstelling en de doelgroep.
Verder zijn er uiteraard de meer algemene voorwaarden: budget, tijdplanning, de vraag of plenair voldoende is of dat er ook deelsessies nodig zijn en het in de gaten houden van de stakeholders.
Spreker
Een bijzonder punt van aandacht is de spreker. Niet elke wetenschappelijke spreker staat dagelijks in de
spotlights. Een korte training kan voor iedereen prettig zijn, niet in de laatste plaats voor de spreker zelf. Betrekt u vooral ook mogelijke deelnemers bij het opstellen van vragen. Interactie met de aanwezigen heeft altijd meerwaarde voor een bijeenkomst, zo ook voor een symposium.
